正文 番外2第2章 红袖坊
“孙大娘！”
孙大娘走到王管事面前，笑呵呵地说：“王老头，这丫头可是我介绍来的，手艺好着呢，你行行好，帮帮忙吧。”
孙大娘在当地颇有名望，王管事也不敢轻易得罪，脸上堆起虚伪的笑容：“原来是孙大娘介绍的，早说嘛！不过规矩就是规矩，该补的材料还是要补齐。”
孙大娘眼珠一转，附在王管事耳边低语了几句。
王管事脸色一变，惊讶地看了看葛香儿，又看了看孙大娘，最后勉强点了点头：“好吧，看在孙大娘的面子上，这次就破例一次，但下次可不行了。”
葛香儿听后眼睛一亮，连忙道谢。
孙大娘笑着拍了拍她的肩膀：“丫头，好好干，我看好你！”
孙大娘随后凑到葛香儿耳边，悄悄说了几句。
葛香儿听后，眼睛一亮，像是找到了什么诀窍，连连点头。
按照孙大娘的建议，葛香儿备齐了一份很能拿得出手的礼物，再次找到了王管事。
这一次，王管事态度一百八十度大转弯，不仅手续办理得异常顺利，还亲自将葛香儿送出了商会大门，那殷勤的模样，仿佛葛香儿是什么贵客。
离开商会后，葛香儿长舒一口气，总算解决了这个难题。
红袖坊的开业筹备也紧锣密鼓地进行着，一针一线，都倾注了葛香儿的心血。
她仿佛看到了红袖坊生意兴隆的景象，嘴角不禁微微上扬。
然而，就在葛香儿沉浸在喜悦之中时，一个身影却在暗处注视着她。
城西绸缎庄的李老板，看着红袖坊的招牌，脸上露出了阴冷的笑容：“京城来的小丫头，想跟我抢生意？你还嫩点！”
他转身对着身后的伙计吩咐了几句，伙计立刻心领神会地离开了。
城西绸缎庄向来以打压竞争对手为己任，自然不能任由红袖坊这么顺利的开张。
葛香儿忙碌地指挥着工人布置店铺，绣娘们也加紧赶制开业要用的绣品。
一切都井然有序，却总有一丝不安萦绕在葛香儿心头，她总觉得有什么事情要发生。
夜幕降临，葛香儿站在红袖坊门口，看着灯火通明的街道，心中突然涌起一股莫名的寒意。
“咚咚咚。”一阵敲门声打破了夜晚的宁静。
葛香儿转身开门，红袖坊新招的伙计站在门口，神色慌张：“掌柜的，不好了。”
伙计气喘吁吁地说：“掌柜的，不好了！外面都在传都在传……”
他吞吞吐吐，不敢直视葛香儿的眼睛。
葛香儿柳眉微蹙：“传什么？你倒是快说啊！”
男子这才支支吾吾道：“他们说说红袖坊用的布料是是偷来的，还说还说绣娘们都是些来历不明的人。”
葛香儿心头一沉，一股凉意从脚底直窜头顶。
她快步走到街上，果然看到周围的人对着红袖坊指指点点，眼神里充满了怀疑和鄙夷。原本热闹的街道，此刻仿佛对她充满了敌意。
她握紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。
“这怎么可能？一定是有人在背后捣鬼！”
葛香儿强压住心中的怒火，努力让自己保持冷静。
她开始四处打听，想找出谣言的源头。
可是，每当她询问路人时，对方总是眼神闪躲，含糊其辞，不肯透露半点信息。
经过多方打探，所有的线索都指向了城西绸缎庄的李老板。
葛香儿怒气冲冲地来到绸缎庄，一把推开大门，径直走向李老板。
“李老板，你这是什么意思？”葛香儿的声音冰冷，仿佛能滴出水来。
李老板故作惊讶地抬起头：“葛掌柜，这是怎么了？火气这么大？”
他脸上挂着虚伪的笑容，眼神里却满是得意。
“你少装蒜！”葛香儿拍案而起：“外面那些谣言，是不是你散布出去的？”
李老板摊开双手，一脸无辜：“葛掌柜，你可别冤枉好人啊！我怎么会做这种事呢？”
葛香儿被他这副模样激怒了，上前一步，逼视着他：“李老板，你最好说实话！否则要你好看！”
李老板冷笑一声：“要我好看？葛掌柜，你可别忘了，这里是苏州，可不是你的地盘！”
葛香儿深吸一口气，努力控制住自己的情绪。
她知道，现在不能冲动，必须找到证据才能揭穿李老板的真面目。
“李老板，你最好祈祷那些谣言与你无关。”
葛香儿语气冰冷，眼神锐利如刀：“否则，我一定会让你付出代价！”
说完，她转身离去，只留下一个决绝的背影。
李老板看着她的背影，嘴角露出一丝阴险的笑容
他从抽屉里拿出一封信，缓缓展开。
葛香儿离开绸缎庄后，并没有直接回红袖坊，而是去了城中最热闹的茶楼——听风楼。
她知道，这里鱼龙混杂，消息灵通，或许能找到她想要的答案。
果然，没过多久，葛香儿就听到邻桌几个商贩在窃窃私语，谈论着李老板和绸缎庄的事。
她竖起耳朵，仔细听着。
“哎，你们听说了吗？李老板最近好像跟钱掌柜走得很近啊。”
“可不是嘛！听说他们经常一起出入赌坊，关系好得跟穿一条裤子似的！”
钱掌柜？
葛香儿心头一动，这不就是她之前预定店面的房东吗？
一个大胆的猜测在她脑海中浮现。
为了证实自己的猜想，葛香儿悄悄跟踪了李老板几天，终于在一个深夜，她看到李老板鬼鬼祟祟地进入了钱掌柜的府邸，手里还拿着一个鼓鼓囊囊的钱袋。
葛香儿嘴角勾起一抹冷笑：果然不出所料！
第二天一早，葛香儿带着几个伙计来到了钱掌柜的府邸。
她当着众人的面，将李老板贿赂钱掌柜，散布谣言诋毁红袖坊的事情抖落了出来。李老板顿时脸色惨白，像被雷劈了一样，指着葛香儿结结巴巴地说：“你血口喷人！”
葛香儿冷笑一声，从袖中掏出一叠银票，正是李老板贿赂钱掌柜的证据，她使了点法子才偷出来的。
众人哗然，纷纷指责李老板的卑劣行径。
李老板的名誉一落千丈，绸缎庄的生意也受到了严重影响，真是偷鸡不成蚀把米！
葛香儿以为事情就此告一段落，可以安心准备绣坊开业了。
谁知，钱掌柜却突然变卦，说租金要再涨三成！
葛香儿顿时愣住了，这老狐狸，竟然坐地起价！
钱掌柜搓了搓手，一脸贪婪地说：“葛掌柜，现在你这红袖坊可是名声大噪啊！这租金嘛，自然也要跟着水涨船高才行。”葛香儿看着钱掌柜那副小人得志的嘴脸，气得牙痒痒，却又无可奈何。
绣坊开业在即，如果现在再去找新的店面，肯定来不及了。
葛香儿眉头紧锁，在绣坊里来回踱步，焦急地思考着对策。
伙计们看着她愁眉不展的样子，也都忧心忡忡。
钱掌柜看着葛香儿焦急的样子，得意地笑了。
他慢悠悠地喝了口茶，说道：“葛掌柜，你可要想清楚啊。”
回来后，葛香儿在绣坊里烦躁地踱着步子，绣鞋在地板上敲出“哒哒哒”的声响，像一首催命的鼓点，敲打着她的神经。
她紧锁的眉头能夹死一只苍蝇，精致的妆容也掩盖不住她眼底的焦虑。屋里的空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
伙计们你看我，我看你，大气都不敢出，生怕一个不小心就触了葛掌柜的霉头。
“这死老头，简直是落井下石！”
葛香儿低声咒骂了一句，用力一跺脚，恨不得把地板跺穿。
她咬着下唇，反复琢磨着钱掌柜的话，总觉得哪里不对劲。
这老狐狸，无利不起早，突然涨租金，肯定有什么猫腻！
她猛地停下脚步，眸中闪过一丝决意。
不行，她得再去跟钱掌柜谈谈！
三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！
她葛香儿可不是任人宰割的软柿子！
葛香儿气势汹汹地来到钱掌柜的店铺，只见他正翘着二郎腿，悠闲地品着茶，一副小人得志的嘴脸。
看到葛香儿，他嘴角勾起一抹冷笑：“哟，葛掌柜，想通了？”
“钱掌柜，咱们明人不说暗话。”葛香儿开门见山：“你突然涨租金，到底什么意思？”
钱掌柜放下茶杯，双手抱胸，斜睨着葛香儿：“没什么意思，就是觉得你这铺子现在值这个价了。”
“值这个价？”葛香儿冷笑一声：“钱掌柜，你这是坐地起价，趁火打劫！”
周围看热闹的人越来越多，窃窃私语声不绝于耳。
钱掌柜却丝毫不为所动，反而更加嚣张：“葛掌柜，我劝你还是识相点，乖乖交钱。否则，这铺子。”他故意顿了顿，眼神里充满了威胁：“可就保不住了！”葛香儿深吸一口气，努力压抑住心中的怒火。
她知道，跟这种人讲道理是没用的。
她目光如炬，直视着钱掌柜，一字一句地说道：“钱掌柜，你确定要这样做？”
钱掌柜冷哼一声，刚想开口，却突然听到门外传来一阵骚动
门外一阵骚动，原来是苏州知府的夫人带着一众丫鬟浩浩荡荡地来了。
钱掌柜眼珠子都快瞪出来了，赶紧点头哈腰地迎上去：“夫人大驾光临，小店蓬荜生辉啊！”
葛香儿看到知府夫人，心中一动。
这可是个机会！
只见她眼珠一转，计上心来。
她上前一步，对着知府夫人盈盈一拜：“民女葛香儿，见过夫人。”
知府夫人打量了葛香儿一番，见她气质不凡，衣着虽朴素却难掩其光彩，不禁心生好感：“这位姑娘是？”
葛香儿便将钱掌柜坐地起价的事情娓娓道来，语气不卑不亢，既陈述了事实，又暗中表达了自己的委屈。
周围看热闹的人群也纷纷附和，指责钱掌柜的无良行径。
钱掌柜脸色一阵青一阵白，却不敢反驳知府夫人。
他心里暗暗叫苦，这葛香儿，真是个难缠的主！
葛香儿见时机成熟，便趁热打铁地提议：“夫人，民女愿意为夫人免费绣制一件精美的绣品，以表诚意。”
知府夫人一听，顿时来了兴趣。她早就听说这红袖坊的葛香儿是京城来的，师承大师孙二娘，绣工了得，一直想求一件，只是苦于没有机会。
如今机会送上门来，她岂能错过？
况且，葛香儿的绣品价值不菲，若是能得到一件，也算是不小的收获。
“既然如此，那就麻烦葛掌柜了。”知府夫人笑着说道。
说罢她转头对钱掌柜道：“毫无来由的涨租金，可不符合这苏州城的规矩。钱掌柜，你觉得呢？”
话语中暗含着威胁，毕竟知府夫人要是回去告状吹一吹枕头风，钱掌柜可就惨了。
钱掌柜一听，自然答应不涨价。
知府夫人的面子，他可不敢不给。
葛香儿微微一笑，心中暗喜。她知道，这场危机已经解除了。“不过。”钱掌柜眼珠一转，又提出了一个条件：“这绣品必须在一个月内完成，毕竟知府夫人等着穿呢。葛姑娘你可不能磨洋工怠慢了夫人。”
钱掌柜见葛香儿拿知府夫人压他，这笔账自然要讨回来，可不能让葛香儿太得意了。
一个月？
葛香儿心中一沉。
这时间也太紧了！
她还要忙着筹备绣坊开业，哪有时间绣制如此精美的绣品？
但她知道，自己不能拒绝。
她深吸一口气，坚定地说道：“好，我答应。一个月后，我会亲手将这绣品送到夫人府上。”
周围的人群都倒吸一口凉气，这葛掌柜，真敢夸下海口！知府夫人眼睛亮了亮：“好，我就等着你这丫头上门了。”
葛香儿回到绣坊，看着堆积如山的绣线和布料，心中充满了焦虑。
她知道，自己接下来的日子，将会无比艰难
“掌柜的，这这来得及吗？”一个小伙计小心翼翼地问道。
葛香儿看着小伙计担忧的眼神，嘴角露出一丝苦笑：“来不及也得来及。”
这段时间，葛香儿的日子仿佛一下子回到了小时候为了生计四处奔波的艰辛岁月。
她眼底青黑，脸色蜡黄，整个人瘦了一圈，尖尖的下巴更显羸弱。
白日里，她像个陀螺一样在绣坊里旋转，指挥着绣娘们裁剪布料，检查绣线，还要时不时解答她们的疑问。
晚上，她则把自己关在房间里，对着昏黄的烛光赶制知府夫人那件至关重要的绣品。
(https://www.eexsvv.cc/135715/9332490/)
1秒记住E小说网：www.eexsvv.cc。手机版阅读网址：m.eexsvv.cc