“国舅爷……”
那名娘子鼻尖坠着一抹汗，她惴惴不安地望着萧国舅。
而萧国舅则是闭目养神。
今夜的事情对他而言或许是有点出乎意料，但他萧家世世代代图谋至今，自他接掌这家主之位，就曾无数次想过，
或许有朝一日同朝廷翻脸，又或某一天死于女帝的屠刀下。他萧家所行之事乃是冒了天下大不讳，但凡露出些许马脚，都有可能付之一炬。
所以很多事他早就做好心理准备，今夜虽超出掌控，但对他而言，这事儿对他的影响，甚至还比不上数月前爱女萧蓉惨死燕州来得更具有冲击性。
不过，他也确实不悦。
“看来你还不够谨慎。”
他微微睁眼，冷瞥了那死士娘子一眼。
而那娘子见此突然打了个冷颤，“卑职知错，卑职无能！还请您责罚！”
这大梁江山向来以女为尊，而妻主娘子身怀信香，属于上位者，只要信香一出，轻易便可制衡那些夫侍男子。
而现在坐在她面前的，也不过是一行将就木的老人，那满头花白的长发，活像半截儿身子早已入了土，甚至因为年纪大了，老人身上难免散发出几分腐朽的气息。
可这娘子丝毫不敢大意，她对萧国舅的敬重来自内心深处的那一份恐惧。
越是了解这个人，就越能够明白，这人心性有多冷硬，其手腕又有多狠辣，几乎是为达目的誓不罢休！
更何况，萧家至少从数百年前就已有了不臣之心，这死士娘子曾听过一个传言。
据传萧家本是世家出身，可这萧家祖上，疑似曾是男帝掌权时的后代。
天下女尊由来已久，可在这漫长的岁月中也偶尔会有妻主娘子沦为弱势的时候，很久以前也曾有过一个男帝时代，那时的男子犹如现今的娘子，而萧家之所以想匡扶霸业，恐怕也与这份来历有关。
萧国舅见那娘子战战兢兢，他眉心一蹙，旋即便别开了眼。
正好这时，马车停下。
他下车之时冷淡吩咐：“自去领罚。”
“是……”
那死士娘子松了一口气，好歹算是保住了性命。
她沉默着走向地下城中的惩戒堂，这惩戒堂中传出凄厉惨叫，一些娘子遍体鳞伤，有人沙哑哀求，亦有人气若游丝。
昏黄的火光烤在那些人身上、脸上，衬得此处竟如人间炼狱，那份森然之感直叫人心头发凉。
然而怪异的是，那些如她一样的死士娘子未必全是甘心受罚，有人眼底甚至藏着几分怨恨之意。
可哪怕再如何怨恨，她们从始至终都未曾动用过信香，而对她们上刑的则是一些戴着黑铁面具的男子。
每一条鞭子，都沾满了鲜血，狠戾至极。甚至那些刑具刀刃上还沾满了血肉残渣。
那死士娘子进来后，她看了看四周，小心留意着附近的情况。
直至某一刻，她忽然瞧见一条青绿的毒蛇。
那条毒蛇喷吐着毒液，正盘踞在房梁之上。
而那死士娘子心头一寒，她立即低下了头，也连忙收紧自己这一身信香。
…
妻主娘子因信香而立于不败之地，可其实早在萧长慎之前，甚至早在萧国舅之前，萧家便已有人钻研信香的破解之法。
有人是用药，有人是用毒，也有人研究那些弓箭远攻之策，更有人溯本回原追查信香的来源，研究那些远从苗疆传承而来的各种蛊虫。
其实萧家这边早已掌握信香的克制之法，就好比，——那条青绿的毒蛇。
只是这毒蛇培养不易，成本太大，如今萧家的所作所为，甚至是萧长慎从前在海州拿神威女侯安韶容所做的那些实验，并不是为了寻找克制之法，而是想压缩成本，想寻找一条捷径将利益最大化。
此事为秘闻，也是萧家最紧要的核心，时至今日外界无人所知，所谓女尊其实早已岌岌可危。
…
另一头，
萧国舅下车后便立即有人接应。
“国舅爷！”那些人抱拳行礼。
但国舅这一称呼令他听起来很是讽刺。
并未多说，他仅是吩咐一句，“恐怕有追兵尾随，点些人手堵住入口，敢来多少，那便杀上多少。”
他与那名死士娘子是经暗道进入这座地下城的，但想也知晓，那宅子已经曝光。
哪怕开启暗道的机关很是隐秘巧妙，可只要有人仔细查看一下，难保不会发现异样，届时找到这座地下城也不过是迟早的事儿。
不得不说他也算颇有深谋远虑，言卿等人此刻确实已经进入了地下城，并且正顺着地面上残留的车辙痕迹悄然追踪。
起初是一片荒凉，能看见的人影很少，不过这地方每隔一阵子便有一些卫兵来回巡逻，幸好她们这些人也全都身手不错，小心地避开卫兵，暂时没引起任何人察觉。
但小五盯着地面上那些车轱辘滚过的痕迹仔细看了看，“妻主……”
他忽然皱了一下眉，并冲言卿小声说：“我感觉有点不对劲，这怎么像是请君入瓮呢？”
言卿失笑，“那看来咱们两个想的一样。”
这萧家之人何其谨慎，敏感多疑，比如萧长慎，比如萧国舅，全是一个样子。
可他们一来到这地下城就看见这车辙，简直像是有人故意留下的线索，像生怕他们这些人走丢似的，仿佛在为他们指引着方向。
“恐怕那萧獠是故意为之。”
故意留下这般明显的破绽，只等他们顺着痕迹追上去，然后将他们全部包抄。
小五又看了看他揣在怀里的香炉，之前在外头，这香炉曾点燃过一阵子，他笃定那死士娘子已身中剧毒，而只要那死士娘子接触过萧国舅，哪怕只是与萧国舅同处一室，并未挨得太近，那些毒素也能透过空气进行传播。
不过，这不是叫那二人逃了吗，所以为了节省香炉中的那些毒引，他就暂且熄灭了香炉，打算等合适时机再重新使用。
但此刻他思考了一下，
“萧獠既然来了这座地下城，看这地下城的规模，他肯定难以迁徙，而这地下城已经暴露，那么依他性情来看，他能做的也不外乎就那么几件事。”
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