“原来如此。”姜茯谣打断了他的话，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
姜茯谣的笑容意味深长，带着一丝不易察觉的冷意。
侍郎大人只当她是满意了自己的解释，暗自松了一口气，却没注意到容珩眸中一闪而过的精光。
“既如此，那便有劳侍郎大人将这几个郡县近几个月的税收明细再呈上来一份，也好让我仔细核对一番。”姜茯谣慢悠悠地开口。
侍郎大人不敢怠慢，连忙应下，擦着额头的汗珠退了出去。
待他走后，程纪忍不住问道：“小姐，您真的相信他的说辞？”
姜茯谣轻笑一声，摇了摇头：
“自然不信。这几个郡县，虽说是学子们进京的必经之路，但税收骤减至此，未免太过蹊跷。况且……”她顿了顿，眸光微冷。
“我那书楼开张至今，已有数月，为何偏偏这几个月税收骤减得如此厉害？”
容珩闻言，眸色渐深，沉声道：
“姜小姐可是怀疑有人在其中做手脚？”
“正是。”姜茯谣肯定了他的猜测。
“这几个郡县距离京城较近，来往商贾众多，税收本应更加丰厚。如今却反常地减少，其中定有猫腻。”
“那小姐打算如何查证？”陆青在一旁问道。
姜茯谣拿起税册，翻到其中一页，指着上面密密麻麻的数字说道：
“这税册上只记载了总的税收数额，却未细分各项税收的具体来源。我怀疑，有人利用这一点，偷梁换柱，将税银中饱私囊。”
“偷梁换柱？”程纪有些不解。
“可这税银都是由地方官府押送至京城的，沿途都有重兵把守，如何能偷梁换柱？”
“这便要等侍郎大人将明细送来才能知晓了。”
姜茯谣淡淡一笑，眼中却闪烁着睿智的光芒。
“不过，我倒是可以先推测一番。”
她纤指轻点着税册上的几项税收条目，缓缓说道：
“这几个郡县，虽然学子众多，但税收增加的并非是笔墨纸砚之类的文房四宝，反倒是胭脂水粉、绫罗绸缎之类的奢侈品，这岂非怪哉？”
容珩闻言，也拿起税册仔细查看。
果然如姜茯谣所说，这几项税收的增长幅度异常惊人，与学子进京的缘由完全不符。
“这确实不合常理。”
程纪也发现了其中的端倪，眉头紧锁。
“莫非是有人故意为之？”
“恐怕是有人借着学子进京的幌子，将私吞的税银伪装成正常的商业交易。”
“而且，我怀疑这背后之人，与朝中官员有所勾结。”
容珩眼神一凛，沉声道：“姜小姐所言极是。若真如此，那此事便非同小可。”
“姜小姐所言极是。”
容珩放下税册，目光如炬，直射向依旧跪在地上的侍郎大人。
“侍郎大人，你可有何解释？”
侍郎大人身子一颤，汗如雨下，支支吾吾道：
“这许是，许是近来商贾繁盛，故而……”
“商贾繁盛？”姜茯谣冷笑一声，打断他的话。
“侍郎大人，你当我们是三岁孩童不成？这几个郡县，乃是学子进京的必经之路，商贾往来虽多，却也多是些小本买卖，如何能使得税收暴涨至此？况且，这税册上所列的几项税收，皆是胭脂水粉、绫罗绸缎之类的奢侈品，与学子进京又有何干系？”
侍郎大人被姜茯谣一连串的质问堵得哑口无言，额头的汗珠滴滴答答地落在地上。
“下官，下官……”
他张了张嘴，却什么也说不出来，最终只能颓然地跪在地上，不停地磕头。
“殿下饶命，殿下饶命！下官知罪，下官知罪！”
容珩见他这副模样，心中更是恼火，猛地一拍桌子，厉声道：
“来人！将此事彻查清楚！若有半点隐瞒，严惩不贷！”
侍郎大人一听这话，顿时吓得魂飞魄散，身子一软，直接晕了过去。
“真是没用！”陆青撇了撇嘴，一脸不屑。
姜茯谣见状，却并未理会侍郎大人的死活，而是走到他身旁，蹲下身子，从袖中取出一根银针，在他人中穴上轻轻一扎。
侍郎大人猛地吸了一口气，悠悠转醒，
却发现自己依旧跪在地上，而容珩正一脸怒气地看着他。
“想装晕？本小姐的银针可不答应！”姜茯谣冷笑一声，将银针收回袖中。
侍郎大人这下是真的欲哭无泪了，他怎么也没想到，自己竟然会栽在一个小姑娘手里。
“殿下。”他刚想开口求饶，却被容珩打断。
“不必多言，此事本王自会查明。”
“来人，将侍郎大人带下去，好生看管！”
“带下去！”
容珩一声令下，侍卫们立刻将瘫软如泥的侍郎拖了出去。
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