这位魏铮的处处行为都仿佛要将鞑靼人赶尽杀绝一般，可见是将杀父之仇的恨意也算在了鞑靼人的头上。
“首领，咱们接下来该怎么办才好？”
那首领自己都没有法子，却不能在下属跟前露出半分怯意来，只道：“既然硬的手段不行，那咱们就来 软的。那魏铮是个血气方刚的男子，听闻后院里还没有什么妾室，不如试试美人计。”
鞑靼首领推举出了自己部落里最貌美的女子，让她假扮成汉人的模样去接近魏铮。
至于身边，鞑靼人在西北有自己的暗线，那暗线刻意为这女子捏造了一个父母被鞑靼人杀死、她无依无靠，险些被土匪们玷污了清白的身份。
若魏铮是个顶天立地的男子汉，必定会对这般可怜的女子心生怜惜。
到时候美人计就能为鞑靼人们夺来他们想要的情报。
推举出来的美人名为芍药，她生得明艳动人，与水一般的中原女子不同，她浑身上下有些鞑靼女子独有的勇毅与洒脱。
首领拍了拍芍药的柔荑，只道：“你可要多花些心思讨魏铮的喜欢，咱们鞑靼人的未来可都系在你的裙摆上了。”
芍药郑重其事地点了点头道：“首领放心，芍药一定不会让你们失望。”
*
芍药接近魏铮的方式很简单，虽然魏铮制造出来的防线十分坚固，可鞑靼人生性狡猾，还是使出了许多办法来掳走无辜的百姓。
芍药的父母就因剧烈地反抗而被鞑靼人给处死了，她自己生的貌美，在这乱世之中极为危险。
不得已，芍药只能求到了魏府门前。
宁兰亲自接见了她，听闻了芍药的遭遇，只道：“你既然没有可以居住的地方，不如就住在我们府上。”
因为那买菜翁的事，魏铮已是不想让闲杂人等住在自己府上，可芍药的身世实在太过可怜。
况且她只是个手无缚鸡之力的女子，也没有本事在魏府里翻出什么风浪来。
所以在宁兰提出让芍药住进魏府之后，魏铮也没有拒绝，只嘱咐宁兰：“她虽然身世可怜，可你也不能轻信于她。”
“夫君放心，妾身已派人去打听了芍药的出身，街坊四邻说的话与她自己的陈诉都对上了号，想来她真是走投无路了。”宁兰如此道。
魏铮点点头，对于宁兰的细心他还是十分放心的，只是两个孩子们因为祖父的死而十分颓丧。
眼瞧着西北边防已抵御住了鞑靼们的多次进犯，魏铮也能安心处理些家事。
既然孩子们思念祖父，索性魏铮便为亡父办了一场声势浩大的追悼会。
诗姨娘举双手赞成，自从魏忠死后她也大病了一场，夜里总是噩梦缠身，总是梦到魏忠在地底下思念着她。
她害怕，害怕魏忠的冤魂会来纠缠她。
这场追悼会会让得到高僧为魏忠诵经祈福，想来魏忠的冤魂安息了以后，就不会再来纠缠自己了。
魏铮不知晓诗姨娘心里的弯弯绕绕，他只是有些思念自己的父亲，想着办一场追悼会会让父亲在地底下过的安逸一些。
也是这场追悼会前后，诗姨娘的状况越来越不好，她总是做噩梦不说，白日里好似还能瞧见一些别人看不见的幻觉。
不得已，宁兰只能让府医为诗姨娘诊治一番，府医却说：“姨娘只是有些思念国公爷，只几剂安神药，应该就能痊愈。”
宁兰不仅要照顾三个孩子，还有抽空去瞧瞧诗姨娘的状况，心里可谓是苦不堪言。
就在她十分烦恼之时，芍药主动请缨，道：“夫人救了我，我很该好好报答一番夫人的恩情，还请夫人允许我去诗姨娘身边伺候。”
诗姨娘身边本就缺了丫鬟伺候，芍药这么一说，可是解了宁兰的燃眉之急。
“那便是最好的，委屈你了。”
芍药摇摇头：“能为夫人办事，是芍药的幸运。”
她去了诗姨娘那儿后做事十分小心细致，还在诗姨娘情绪低落的时候在旁温言开解，不过今日的功夫便夺得了诗姨娘的喜欢。
诗姨娘不止一次地在宁兰跟前夸赞芍药：“这可是个好孩子，若没有她，我的病症也不会这么快地好起来。”
宁兰点点头，心里也十分喜欢芍药。
“是了，芍药是个好的。”
沁儿与雪儿却不喜欢芍药，总觉得她生的太过貌美，那双忽闪忽闪的大眼睛还总是转来转去，瞧着有些不安分的模样。
雪儿更甚：“我瞧着这小蹄子每回在世子爷来内院安寝的时候，眼睛就仿佛黏在了世子爷身上，可见她是个不安分的。”
沁儿不置可否：“上一回我听见芍药怂恿诗姨娘去郊外上香祈福，鞑靼人还没有退远，若诗姨娘此行出了事，可怎么好？”
雪儿不仅不喜欢芍药，也不喜欢诗姨娘，闻言便道：“这有什么的？她们想去上香祈福，就让她们去好了，哪怕遇上了鞑靼，也是她们自己的命不好。”
嘴上这般说，雪儿心里却祈祷着诗姨娘与芍药会在上香的路上遇上鞑靼，然后再也不要回魏府，这样她们夫人还能少操心些。
“你这话可别让夫人听见了，这几年咱们夫人可愈发心慈手软了，与诗姨娘关系也好转了不少。”沁儿道。
雪儿摆了摆手道：“你放心，我还没有这么蠢。”
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