映入眼帘的只是一个打着补丁的蓝色布包袱，以及散落在地上、被人啃得坑坑洼洼的半袋烙饼。
见此情景，劫匪头子恼羞成怒，他恶狠狠地薅住李老四身上那件灰色的鼠皮夹袄，用力地抖动着，试图从中找出一些值钱的东西来。可是任凭他如何折腾，就连一粒细碎的银屑都没能掉落下来。
“好汉，真真是穷家破户啊！”李老四哆嗦着指向英子，“这是我闺女，她姐夫倒是京城里的状元郎萧谨言，我们这是去投亲...”话没说完，劫匪头子的刀尖突然挑开他衣襟，露出里头灰扑扑的粗布中衣。
举火把的瘦猴突然嚷起来：“大哥！萧状元是位清官！”众人顿时骚动起来，头子的刀尖颤了颤，忽然扯过李老四的夹袄往身上套：“老东西，衣裳归老子了！”又踹了脚车板，“棉被也留下！”
李老四忙把羊皮褥子推出去，趁机将英子往车厢角落塞了塞。那夹袄内衬的银票被针脚密密封着，随劫匪头子抻胳膊的动作沙沙作响，倒像是北风卷枯叶的动静。
“萧谨言...”头子翻身上马时嘀咕着这名号，忽然甩过个酒囊砸进车窗，“喂你闺女两口，别冻死在道上！”马蹄声远去了，英子才发现酒囊里灌的是姜汤，烫得她指尖发红。
李老四像一摊烂泥似的瘫倒在车板上，脸上挂着一抹狡黠的笑容，那笑声仿佛能穿透云霄一般，回荡在空气中。
只见他咧开嘴巴，露出了后槽牙处那个显眼的豁口，得意洋洋地说道：“嘿呀，你可不知道啊，你宝儿姐夫的招牌，那可比镖局的旗子还要管用哩！”说罢，他还不忘伸手摸向自己的鞋底，小心翼翼地掏出了一小把藏得严严实实的碎银子。
接着，他用手中的碎银子轻轻敲击着车板，提高嗓门朝着前面驾车的车夫喊道：“老哥哟，麻烦您在前边儿那家客栈停一下脚呗，咱们也好歇息歇息。”车夫听到呼喊声，应了一声便挥动马鞭，赶着马车缓缓驶向了前方不远处的客栈。
经过一夜的休整，第二天天刚蒙蒙亮的时候，李老四就迫不及待地拉起英子的手，兴冲冲地走进了集市。
他们艰难地穿梭于那熙熙攘攘、摩肩接踵的人群之间，周围嘈杂的人声和喧闹声不绝于耳。两人一会儿驻足在这个摊位前，仔细端详那些色彩鲜艳、款式新颖的衣裳；一会儿又移步到另一个摊位旁，用手轻轻摩挲着柔软光滑的布料。
经过一番精挑细选之后，他们终于满心欢喜地买到了几件崭新漂亮的衣裳。这些衣裳不仅质地优良，而且做工精细，每一处针脚都显得那么精致细腻。
此外，他们还选购了一条厚实暖和的毯子，那毯子毛茸茸的，摸上去犹如云朵般轻柔，让人感觉仿佛置身于温暖的怀抱之中。
要知道，这北方的天气可真是寒冷异常啊！凛冽的寒风如刀割一般吹刮在人们的脸上，冰冷刺骨的寒意直透骨髓。若不多准备一些保暖的衣物，恐怕很难抵御这严寒的侵袭。所以，哪怕多花费一些时间和精力去挑选，也是值得的。
此时正值腊月廿七，京城的天空中纷纷扬扬地飘洒着细小的雪花。那些洁白无瑕的雪花宛如精灵般在空中翩翩起舞，给这座古老而繁华的城市增添了几分神秘与浪漫的气息。
在德胜门外的一个简陋茶摊里，萧谨言特意派遣而来的马车夫正焦急地等待着主人的归来。他不停地跺着双脚，试图以此来驱赶身上的寒气，但收效甚微。
忽然间，他望见远处的官道尽头缓缓驶来一辆灰扑扑的马车。随着距离越来越近，那辆马车的轮廓也渐渐清晰起来。只见车帘猛地被掀开，从里面钻出一个浑身包裹得严严实实、活像一只大粽子似的老汉。
只见他高举着手中的路引，扯着嗓子冲着守城的士兵大声喊道：“我女婿可是监察院的萧谨言大人呐！你们快快放行！”
“爹！”
李宝儿紧紧地抱着那柔软的襁褓，脚步匆匆地从城门洞子里飞奔而出。她身上那件杏色的斗篷在狂风的吹拂下，如同一只受到惊吓而显得无比慌张的雀儿一般，上下翻飞着。
紧跟在其后的秦桂梅一边迈着急促的步伐追赶着，一边扯着嗓子高声呼喊：“宝儿啊，你慢点儿！这才刚刚出月子没多久呢，可千万不能这么跑呀！”
然而，她的话音还未完全落下，只见一旁的英子就如同敏捷的猴子一样，迅速地从马车上纵身一跃而下。她那双被严寒冻得通红的手指头，毫不犹豫地直直戳向了襁褓之中。
“哇！瞧瞧这小侄子的脸蛋，圆嘟嘟、胖乎乎的，简直就像是一个刚出炉的发面馒头嘛！”英子惊喜地叫嚷道。
与此同时，李老四则被周围的人们簇拥着，七手八脚地往马车里面使劲儿塞去。尽管如此，他的双眼却依然不安分地四处乱瞟着，嘴里还念念有词：“军宝呢？还有他媳妇……”
正当他的话语尚未说完之时，突然间，一张宛如出水芙蓉般娇美的面容从车帘外面探头进来。原来是秀儿，只见她双手小心翼翼地捧着一只精致的鎏金手炉，然后微微屈膝，恭恭敬敬地朝着李老四行了个礼，并轻声说道：“叔叔安好。”
这突如其来的一幕，吓得李老四浑身一哆嗦，差点儿就将那件藏着厚厚一叠银票的夹袄失手甩出了车窗之外。
“死老头子！”只听得一声娇喝传来，秦桂梅柳眉倒竖，杏眼圆睁，伸手就朝着李老四的耳朵狠狠地拧了过去。她那纤细的手指如同钳子一般紧紧地夹住了李老四的耳朵，疼得李老四直咧嘴。
“哎哟哟，轻点轻点，我的姑奶奶诶！”李老四一边叫唤着，一边手忙脚乱地捂住自己的夹袄，神色慌张至极。
“让你带的银票呢？别告诉我你给弄丢了！”秦桂梅怒目而视，瞪着李老四大声质问道。
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