“他是郑屠户！我们城里大半牲畜的宰杀都经过他手！”何炳一下子想到糟糕的事，脸色忽变得发白，战战兢兢道。
路温岚一眼望去，只见拦路者宽头阔面，眼神锐利，膀大腰圆，精壮如牛，两臂赤裸，上面的筋肉突兀紧实。
那人穿着破旧的带有补丁的棉衣，棉衣外搭系着一件深色皱巴的围兜，上面布满颜色深浅不一的红色血斑血渍，手上握着一把有些发亮的杀猪刀，整个人孤零零地横在路中央，颇有一人当关的气势。
“这个人身上血腥味重，看上去有些难缠，咱们绕过他，别和他纠缠。”路温岚提醒道。
于缓缓轻声应和，率先发起冲锋。她本就在最前方，此时铆足力气飞奔，片刻间已经进入到郑屠户身前斜侧。
郑屠户见状伸手来抓，结实的手臂像攻城锤一般探出。于缓缓不慌不忙，纵身跃起，似个蜻蜓点水，从他手臂上踩踏而过，又如燕雀般从他头上飞过。
路温岚也是不甘示弱，紧跟着闯到郑屠户。那郑屠户见于缓缓身姿轻盈灵动，难以抓住，就把目光转移到背着孩童的路温岚身上，这个身体状况不断恶化，还带着一个负累的人，似乎更容易拿捏。
不过郑屠户对付路温岚可并没有好脾气，挥起屠刀就劈下来。那刀上杀生众多，劈砍间裹着腥风，又使得势大力沉，斩下去断是肉破血流。
路温岚虽状态逐渐不佳，但是心中自忖可以应付，便抖擞精神，急转脚步，灵巧地拐向另一边，以出其不意的速度和方向躲开。再一眨眼他已经到了郑屠户的身后，只要再小奔一会就能摆脱这群人。
哪知关键时候路温岚突然毒气攻心，真气调匀不顺，头脑发热昏沉。受此影响，他的身形严重顿挫，他身后的郑屠户知道他的逃跑想法，怎会放过这个机会，马上回过身来，一把抓住何炳的后背上的衣服，另一手臂又挥刀砍下。
“救命啊！哥哥。”何炳被抓拽得生疼，忍不住痛叫。
路温岚耳边听得清楚，但是心有余却力不足，他拼力气抢夺何炳不得，又不愿抛下何炳独自逃离，只能拔剑抵挡。可是他在这种糟糕状态下又怎么来得及拔出剑？
危急时刻，一柄剑闪亮刺出，一撩一挑，将砍刀架住再卸到一边。路温岚惊诧之际，随即想到是于缓缓及时察觉到自己的不对劲，回来协助自己，心中一阵感激。
于缓缓发现路温岚的窘境，折返回来，运足真气，使出一招云蒸霞蔚抵挡。这剑法剑光飞舞，看似华丽炫目，却是一招诱招，旨在声东击西，调虎离山，让对方注意分散。
在引导郑屠户连续几次挥砍落空后，于缓缓瞅准时机连刺几剑在郑屠户的手臂上，呲呲血花溅出。吃痛中郑屠户手上松了几分，何炳也随后被路温岚奋力夺回。
“谢谢！”
“快走。。。离这里再说。”于缓缓小声说道。
路温岚点点头，带着何炳，跟着于缓缓向远处逃去。三人一路疾驰，后面的人哪里追得上，吵吵嚷嚷，沿街奔波，却一无所得。
不久，三人在街边一处空置的小酒楼内暂时落脚，路温岚聪从于缓缓手中拿到解毒药，服用后稍稍调息，很快压下毒性。这人类制的毒比妖毒差了许多，路温岚不久就完全排出毒。
。。。
“这条街上的人数虽不及刚才的集市，但也是着实不少，咱们小声点，千万别惊动了他们。”路温岚小心地从打开的窗户缝隙中向外偷瞄了几眼，又小心关上。
何炳则蜷着双腿坐在地上，倚着墙壁，神色不安却沉默不语，似乎仍未从刚才的混乱中清醒与振作。
“对了何炳，我走之后发生了什么事？你怎么会被张武抓住？幸好他没有伤害到你，不然可就糟了。”路温岚悻悻说道，刚好将何炳从思绪中问醒。
“我。。。我。。。我。。。”何炳挠挠头，苦皱着眉，渐渐回忆起之前发生的事，“大哥哥，我本来躲得好好的，可是张武早就知道我藏在哪里，一下子就把我抓住，还逼问我你去了哪里。我禁不住疼痛，把你供了出去。大哥哥，我对不起你。。。”
何炳边说边啜泣，手掩着眼睛，身体微微颤抖。
“看来他的目标仅仅是我，从你这里问到我的下落和目的后，就带着你追击我。没想到他如此偏执。。。想战胜我亦或者是想看到我毒发身亡。”
路温岚抚摸何炳的肩膀以示安慰，心里想想有些后怕，没想到人世间的城池会是如此凶险。好在他们运气不坏，遇到于缓缓，险处逢生。
正说着，于缓缓顺着木质楼梯，从二楼哒哒走下来。她似乎对这小酒楼颇有好感，一路处处轻抚，细细观望，感受着山外世界的奇特。
路温岚乍一看见，心中有一种说不出来的跃动，于缓缓清冷孤立，就像是一支黑色的花朵，外面风越是凛冽，越是挺立怒放。
“我在楼上看过了，上面是一些桌凳，小酒楼里的人都已经走光。我们可以通过房顶出去。”
“嗯。现在得要知道雕雪楼在哪里，我们初到此地不知去处，得想办法和大家一一汇合才行。对了，何炳，你知道雕雪楼在哪里吗？”路温岚转向何炳，却迎面撞上何炳不和善的眼神。
“大哥哥，我不是拜托你帮我小妹寻找调药吗？我们从刚才见面到现在，你始终没有告诉我事情办得怎么样了？你是忘了这件事，还是想偷偷给我一个惊喜？”
路温岚一听这话，心中立即难堪起来，支支吾吾道：“我。。。我到了药房，正准备去取药，却被那个叫戚槐的老者识破，我想先制服他，结果张武带着你紧跟而来，我都没来得及。。。”
“大哥哥，不要再说了。果然我信错你了，大人都是言而无信的骗子！”
何炳突然嗓音大了许多，转过身去就要打开门。门外被感染的人少说也有几十，路温岚忙一再劝阻。
“慢着。你打开门想把外面的人引进来和我们同归于尽，可是如果你这么做了，你的妹妹怎么办？她可一直等着你回去救她。”于缓缓忽然发声道。
“小妹。。。小妹她已经来不及了。我没有能力救她，你们也不行，不如大家一起死了，一了百了。”
“糊涂！你怎么能这么快放弃，你是怎么当哥哥的？”于缓缓瞬间暴怒，几步走来，扬起手就要扇向何炳的脸。
“等等！”路温岚急忙挡在何炳的身前，“这件事的起因在于我没能完成我答应他的事，你莫责怪他，怪就怪我吧。”
于缓缓收回手，眼睛瞪着路温岚。
“我知道于真师兄的失踪对你打击很大。但是把气撒在孩子身上是没用的，我来说服他。”
路温岚短暂地安慰好于缓缓，又来安抚何炳，“我很抱歉没能拿到调药，但是眼下的形势你也知道，外面几乎全是被感染的人，药房估计也沦陷了。我们三人就这么回去危险太大，不如我们先增加帮手，我还有师兄弟在这里，我们先与他们汇合，再想办法帮你。”
何炳低头想了想，知道确实没有更好的办法，也只能同意路温岚的提议。
忽地一阵急促的奔跑声传来，接着砰砰砰的声音从屋外响起，窗外人影骤现，竟然是众人以身躯砸墙破窗试图闯入。
“我们刚才说话声太大，被他们听到了，快走，此地不可久留。”路温岚忙挡住门口，催促于缓缓和何炳。
“我们走。”于缓缓拽住何炳就向楼上奔去。
何炳不情愿地伸出手被她搀去，心中却还想着心事，但他的思绪只是短短的斟酌一小会，身子就被拽着飞奔起来。
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